LÍMITES DEL EFECTO DEL MERCADO NACIONAL: PLATAFORMAS GLOBALES, SERVICIOS Y REGULACIÓN

El efecto del mercado interno, conceptualizado formalmente por primera vez por el economista Paul Krugman en la década de 1980, es un principio fundamental en el ámbito del comercio internacional. Sugiere que los países con una mayor demanda interna de bienes diferenciados tenderán a desarrollar una participación desproporcionada en la producción y exportación de dichos bienes. Este concepto se basa en las economías de escala y las ventajas de acceso al mercado, donde las empresas concentran la producción para aprovechar la demanda interna y luego expandirse a los mercados de exportación.

El efecto del mercado interno se basa en los rendimientos crecientes a escala y la preferencia del consumidor por la variedad. Cuando un país tiene una demanda interna considerable, resulta rentable centralizar la producción allí. La rentabilidad obtenida proporciona una ventaja competitiva en los mercados extranjeros. Por ejemplo, un país con un gran mercado automotriz tiene más probabilidades de ser un exportador neto de vehículos, debido a las eficiencias que su industria nacional obtiene gracias a la escala.

Históricamente, este efecto ha explicado por qué los países económicamente desarrollados se han convertido en exportadores globales en industrias como la farmacéutica, la electrónica y la moda. También ayuda a comprender la distribución geográfica de los centros de fabricación en todo el mundo. Sin embargo, si bien el efecto del mercado interno sigue siendo relevante, su poder explicativo se ve cada vez más cuestionado en la economía moderna, dominada por la tecnología digital y los servicios.

Acontecimientos recientes, como el auge de las plataformas globales, la digitalización de los servicios y la evolución de los marcos regulatorios, están exponiendo las limitaciones del efecto del mercado interno. Estas fuerzas permiten que las empresas con sede en mercados internos más pequeños, o incluso sin presencia física, compitan a nivel mundial, alterando la relación tradicional entre la demanda interna y la competitividad internacional.

Comprender estas dinámicas en evolución es fundamental para los responsables políticos, los economistas y las empresas que se desenvuelven en entornos comerciales globales complejos.

Las plataformas digitales como Amazon, Google, Facebook y Alibaba representan un cambio de paradigma respecto al modelo tradicional centrado en la fabricación y la exportación, basado en el efecto del mercado interno. A diferencia de las industrias que producen bienes físicos, los servicios y plataformas digitales no están necesariamente limitados por la geografía. Su capacidad de escalar rápidamente y operar transfronterizamente con un coste marginal relativamente mínimo altera la dinámica del mercado tradicional.

Internet ha reducido significativamente las barreras de entrada y expansión. Una startup tecnológica de Estonia puede implementar servicios de software para usuarios de todo el mundo sin necesidad de una demanda interna significativa. Esta escalabilidad diluye las ventajas locales que tradicionalmente disfrutaban las empresas en mercados más grandes. Como resultado, las pequeñas economías ahora pueden impulsar empresas globales exitosas, como lo demuestran empresas como Spotify (Suecia) o Shopify (Canadá).

Además, las empresas de plataforma a menudo se benefician de los efectos de red, donde el valor del servicio aumenta con el aumento de usuarios, independientemente de su ubicación. Estos efectos pueden eclipsar los beneficios de las economías de escala locales. En consecuencia, las empresas pueden alcanzar el dominio en los mercados globales basándose en el diseño estratégico de plataformas, el análisis de datos y la experiencia del usuario, en lugar de basarse únicamente en el tamaño de la demanda interna. El resultado es una disociación entre la ubicación de la producción y la demanda del mercado. Por ejemplo, una aplicación de redes sociales desarrollada en Brasil puede adquirir relevancia en el Reino Unido o la India sin depender del tamaño del mercado brasileño. Por lo tanto, las plataformas digitales facilitan el ascenso asimétrico de líderes globales desde mercados nacionales relativamente pequeños. Sin embargo, esto también conduce a una mayor concentración del poder de mercado en un pequeño grupo de empresas, lo que plantea nuevas preguntas sobre la competencia, la tributación y la gobernanza. Si bien las plataformas digitales abren oportunidades más allá del mercado nacional, también subrayan la necesidad de una supervisión regulatoria actualizada para garantizar una competencia justa y abordar los desafíos transfronterizos. En este contexto, la relevancia del efecto del mercado nacional para explicar la competitividad global está claramente debilitando, especialmente en sectores impulsados ​​por los datos, la conectividad y los activos intangibles.

Los marcos regulatorios, tanto nacionales como internacionales, desempeñan un papel cada vez más decisivo en la eficacia del efecto del mercado interno. Si bien se concibió originalmente en un panorama de mercado global relativamente desregulado y uniforme, la teoría del mercado interno no tuvo en cuenta los entornos legales y las estructuras de gobernanza altamente segmentados actuales en materia de tecnología, trabajo, datos y protección del consumidor.

Un ejemplo son los modelos divergentes de gobernanza de datos. El Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la UE impone estrictos requisitos de privacidad de datos, lo que crea barreras para que las empresas con sede fuera de la UE entren u operen en su mercado digital a menos que cumplan con los requisitos. Esto altera efectivamente la accesibilidad a los mercados de exportación e introduce una nueva dimensión en las economías de escala tradicionalmente influenciadas por la demanda interna. En tales casos, el cumplimiento de los regímenes de cumplimiento se vuelve tan importante como las economías de escala.

Otro ejemplo se refiere a las normas tributarias. Las grandes empresas digitales a menudo recurren al arbitraje regulatorio para minimizar las obligaciones tributarias, aprovechando los desajustes en las normas jurisdiccionales. En respuesta, los países están impulsando iniciativas como el marco global de impuestos mínimos de la OCDE. Estas iniciativas buscan reequilibrar las ventajas competitivas y reducir la capacidad de las grandes empresas para dominar los mercados, independientemente de la demanda interna en sus países de origen. En el sector servicios, los requisitos regulatorios suelen localizar la actividad económica, a pesar del potencial de descentralización del sector. Los servicios legales, contables y sanitarios, si bien técnicamente exportables gracias a la digitalización, aún están sujetos a la legislación sobre licencias y jurisdicciones. Por lo tanto, las barreras regulatorias pueden limitar la capacidad de las empresas en mercados nacionales más pequeños para competir a nivel mundial, incluso si la tecnología permite la prestación remota de servicios. La implicación para el efecto del mercado nacional es doble. Por un lado, la regulación puede reforzar la importancia del mercado nacional al aumentar el valor del cumplimiento local. Por otro lado, puede anular las ventajas de escala tradicionales si las operaciones globales se ven limitadas por incumplimiento. Esto replantea la ventaja competitiva como una función no solo del tamaño del mercado, sino también de la agilidad de una empresa para navegar por regímenes regulatorios complejos y superpuestos. En conclusión, si bien la influencia regulatoria puede actuar tanto como un guardián como un nivelador, su alcance creciente en los mercados digitales requiere una reevaluación de las concepciones tradicionales de la competitividad internacional y la colocación de la producción.